Aujourd'hui, nous allons en apprendre davantage sur le travail et l'expertise de notre consultant en huiles essentielles, Marco Valussi.
Nous publierons bientôt une compilation d'articles écrits par notre consultant, c'est pourquoi nos prochains articles se concentrera sur son travail et sur la façon dont son expérience a enrichi Scents from Nature.
Avec un parcours remarquable dans le domaine des huiles essentielles, Marco Valussi a commencé par obtenir un diplôme en aromathérapie en 1995 auprès de l'ITHMA, et a obtenu son diplôme en phytothérapie en 1998 auprès de l'université de Middlesex. Il a également été directeur de l'école professionnelle d'aromathérapie et de travail corporel, professeur de science des huiles essentielles et conférencier invité au master en plantes médicinales des universités de Florence, de Sienne et de Pise. Il poursuit son travail de consultant auprès d'ONG dans les pays en développement. En plus de son travail de consultant, il travaille comme chef de produit chez Magnifica Essenza.
En guise d'introduction aux articles et pour vous permettre de mieux comprendre le parcours de notre consultant, nous avons préparé une courte interview que nous partageons avec vous ci-dessous:
"Depuis combien d'années travaillez-vous dans le domaine des huiles essentielles?"
'J'ai obtenu mon diplôme d'aromathérapie à Londres en 1995 et j'ai immédiatement commencé à travailler comme masseur aromathérapeute. On peut donc dire que j'utilise les HE depuis 28 ans. J'ai commencé ma carrière d'enseignante en 2000, soit 23 ans d'enseignement. J'ai commencé à faire du conseil dans le domaine de la distillation en 2008, et j'ai créé ma propre entreprise de distillation en 2014, ce qui signifie que je suis impliquée dans la distillation depuis 10 à 15 ans.'
"Qu'est-ce qui vous a amené à choisir ce domaine de spécialisation?"
'Au début, il ne s'agissait que d'une compétence ajoutée à ma carrière de masseur, mais lorsque je me suis inscrite au cours de phytothérapie à l'université de Middlesex, j'ai réalisé qu'elle pouvait être considérée comme un outil de l'arsenal phytothérapeutique. J'ai vu que les huiles essentielles pouvaient être un pont entre la phytothérapie (avec de nombreux remèdes peu puissants, à large spectre et sûrs) et la pharmacologie classique, et que leur production était encore suffisamment peu technologique pour être utilisée dans les pays non industrialisés, et j'ai été intriguée par la possibilité de produire mes propres remèdes.'
"Quels sont les applications et les avantages potentiels des huiles essentielles dans différentes industries?"
'Les huiles essentielles sont surtout intéressantes pour leur activité antimicrobienne, notamment parce qu'elles semblent moins susceptibles d'induire une résistance aux médicaments chez les microbes et parce qu'elles peuvent, dans certains cas, être utilisées en coadministration avec des antibiotiques. Ils sont également très intéressants dans le domaine de la psychopharmacologie, à la fois en raison de leur capacité de stimulation olfactive et parce qu'ils sont suffisamment petits pour passer la BHE et entrer en contact avec les récepteurs cérébraux. En raison de leur activité générale de stimulation biologique et membranaire, elles sont utilisées (sous forme d'extraits de plantes aromatiques) dans le monde entier et depuis des millénaires comme stimulants digestifs et comme stimulants respiratoires, antispasmodiques, expectorants. Certaines d'entre elles ont d'autres propriétés, moins généralisées, telles que les propriétés anti-inflammatoires, anti-oxydantes, antinociceptives, etc. Elles sont également un ingrédient très important en parfumerie, tant naturelle que haut de gamme, et des ingrédients prometteurs en agronomie en tant que pesticides.'
"Comment les huiles essentielles peuvent-elles être incorporées efficacement dans les produits existants ou utilisées pour en développer de nouveaux?"
'Du point de vue du formulateur, en raison de leur nature lipophile, les HE peuvent être facilement incorporées dans des produits à base de lipides, tels que les crèmes, les pommades, etc. et, en raison de leur volatilité, elles peuvent être utilisées dans les inhalations, les aérosols, les parfums d'ambiance, etc. Mais aussi, parce qu'ils sont très puissants à de très faibles doses, il est plus facile de les ajouter à des produits déjà existants, pour améliorer ou modifier leur activité, ou d'imaginer de nouveaux produits qui n'ont pas besoin d'une forte dose pour être actifs. Enfin, ils jouent presque toujours un double rôle, pharmacologique et olfactif, en améliorant l'expérience de l'utilisateur final.'
"Existe-t-il des précautions ou des directives de sécurité que les entreprises devraient suivre lors de l'utilisation des huiles essentielles?"
'Les huiles essentielles sont généralement des produits assez actifs, dominés par de petites molécules qui peuvent relativement facilement passer les membranes biologiques, d'où la nécessité de faire très attention à la sécurité des employés de l'industrie de la distillation, car ils sont, jour après jour, en contact avec les HE dans l'atmosphère et potentiellement sur la peau. Ce contact peut provoquer des allergies chez les personnes atopiques, une toxicité chronique de bas niveau due à l'inhalation à long terme de molécules d'OE, etc. Des mesures appropriées de protection personnelle (gants, lunettes, etc.) et de purification de l'air sont nécessaires. À l'autre bout du processus, lorsque les HE sont vendues au grand public, une mise en garde générale s'impose à l'égard des populations particulières, telles que les enfants et les personnes âgées, la grossesse, l'allaitement, les affections atopiques. Une autre question importante est la prévention de l'oxydation et du vieillissement des HE. Si les HE ne sont pas sujettes à la contamination microbiologique et à la dégradation, elles peuvent être sensibles à l'oxydation (en fonction de la quantité d'hydrocarbures qu'elles contiennent), ce qui peut dégrader la qualité de l'HE et modifier sa chimie, de sorte que la sécurité et l'efficacité peuvent être modifiées de manière imprévisible. En général, nous savons que les HE oxydées ont tendance à être plus allergènes et plus irritantes. Les précautions à prendre comprennent le séchage des HE (élimination de tout excès d'eau), protection contre l'oxygène par l'utilisation d'une atmosphère modifiée dans les conteneurs, protection contre la lumière et l'excès de chaleur.'
"Quelles sont les normes de qualité à prendre en compte lors de l'approvisionnement en huiles essentielles?"
'La réponse dépend en partie de l'utilisation finale de l'huile essentielle. Certaines normes ne s'appliquent qu'à certains domaines d'application, comme les analyses des allergènes cosmétiques ou alimentaires. Mais en général, je dirais que les normes suivantes sont toujours pertinentes:
- Normes de durabilité environnementale: conservation des plantes (UICN, CITES, FairWild), environnement (pollution, empreinte CO2, économie circulaire).
- Traçabilité
- BPA, BPF
- GC par une tierce partie avec ou sans norme ISO
- Résidus de pesticides
- Taux de peroxyde (pour les HE particulièrement riches en hydrocarbures ou molécules oxydables)
- Date de distillation/date de péremption'
"Pouvez-vous fournir des informations sur les méthodes d'extraction utilisées pour les différents types d'huiles essentielles et leur impact sur la qualité?"
'Selon les définitions internationales (ISO, pharmacopées), les huiles essentielles peuvent être obtenues par trois méthodes distinctes: la distillation à la vapeur d'eau (divisée en distillation directe à la vapeur d'eau, indirecte à la vapeur d'eau et à l'eau); la manipulation mécanique du zeste des agrumes (pour obtenir ce que l'on appelle les HE c.p., ou HE pressées à froid); la distillation destructive des matières résineuses (une méthode extrêmement rare, assez oubliée aujourd'hui, et la source d'HE qui sont très différentes de toutes les autres). La distillation est la méthode la plus courante et la plus ancienne. Bien qu'il s'agisse en soi d'un processus simple, relativement peu technologique, de nombreux détails peuvent mal tourner lors d'une distillation, qu'il s'agisse de la durée, de la quantité de vapeur utilisée, de l'emballage de l'alambic ou du traitement de la matière avant la distillation. Cela signifie que pour mener une distillation efficace et de haute qualité, les opérateurs doivent connaître parfaitement le processus et le matériel végétal, afin de maximiser le rendement et la qualité. Bien entendu, les procédures de post-distillation sont également importantes pour maintenir la qualité au fil du temps. Nous devons donc minimiser l'oxydation et la contamination croisée.'
"D'après votre connaissance des huiles essentielles de Scents from Nature, quelles sont les huiles qui se distinguent le plus? Pourquoi?"
'J'ai été immédiatement attiré par trois HE qui m'étaient inconnues ou presque, et qui présentaient des profils olfactifs particuliers et complexes: Myrothamnus flabellifolius (buisson de la résurrection), Brachylaena huillensis (Muhuhu) et Colophospermum mopane (Mopane). L'arbuste de la résurrection était intéressant en raison de son rôle ethnopharmacologique important dans le folklore et la médecine traditionnels africains, et en raison de son odeur particulière, citronnée-épicée-terpénique et plus tard semblable à celle de l'encens. Le muhuhu est une HE dense et lourde, composée uniquement ou principalement de sesquiterpènes, et non des plus connus, tels que l'amorphène, le copaen-15-ol et le gleenol. Son odeur est caractéristique, très parfumée, agréable, proche du vétiver ou du bois de santal, avec une qualité fixatrice. Le mopane est une HE relativement nouvelle sur le marché, avec une note de tête très terpénique qui devient douce avec un peu de chaleur, puis plus piquante et chaude, avec une note de tête très fraîche et un peu épicée.'
"Quelles sont, selon vous, les meilleures propriétés de ces huiles essentielles?"
'Le buisson de résurrection est un bon antimicrobien et peut-être un remède stomachique, digestif et gastroprotecteur. Le mopane est dominé par l'alpha-pinène, ce qui suggère des activités antibactériennes et antifongiques modérées, ainsi que des effets anti-inflammatoires et antioxydants. Le muhuhu a montré une activité antimicrobienne, et lorsqu'il contient des niveaux élevés de β-caryophyllène, il pourrait avoir de bons effets anti-inflammatoires, anticonvulsifs, analgésiques, myorelaxants, sédatifs et antidépresseurs.'
"Quel est, selon vous, le meilleur aspect du travail de consultant des ONG dans les pays en développement?"
'Il y a un plaisir général à visiter d'autres pays et à connaître leur culture, mais en particulier, il a toujours été très stimulant pour moi de travailler avec des gens pour qui l'industrie des huiles essentielles est un atout économique important, et non une industrie artisanale ou un hobby. Cela m'a permis d'apprendre à optimiser la chaîne de production et de comprendre que, bien que la qualité du produit final soit fondamentale, si la production est trop chère, le produit ne se vendra pas, d'où la nécessité de prendre en compte la durabilité économique de l'ensemble du processus. Une conséquence du fait que dans ces pays la distillation peut être et est généralement un atout important est qu'il est extrêmement satisfaisant de collaborer dans ce domaine, car on a le sentiment que ce que l'on fait va faire une différence pour les moyens de subsistance des travailleurs et de leurs familles. En outre, cela signifie également que vous participez à un effort commun visant à réhabiliter les connaissances traditionnelles des PAM et à faire de ces connaissances une source d'autonomie économique pour les personnes qui luttent dans leur vie quotidienne.'
"Quels sont les facteurs à prendre en compte lors de l'évaluation des fournisseurs ou fabricants potentiels d'huiles essentielles?"
'À mon avis, le meilleur outil d'évaluation est la volonté du fournisseur de partager des informations sur l'entreprise et les produits. Voici quelques questions pertinentes : sont-ils des producteurs directs ou des distributeurs/courtiers? Quel niveau de contrôle exerce-t-il sur la chaîne d'approvisionnement et de production? Dispose-t-il d'un système de traçabilité formel? Quel est le niveau d'information qu'ils offrent? Les cultures sont-elles issues de matériel génétique vérifié? Proposent-ils des CG pour chaque lot d'OE? L'analyse est-elle effectuée par un tiers ou par un laboratoire interne? La date de distillation est-elle indiquée? Si ce n'est pas le cas, fournit-il une date limite d'utilisation? Dans l'affirmative, justifie-t-elle cette date en expliquant comment elle y est parvenue? Est-il possible de visiter le laboratoire? Respectent-ils les normes ISO? Effectue-t-il des tests de peroxydes ou d'autres mesures d'oxydation? Quelles mesures post-production prennent-ils pour assurer la bonne conservation des HE?'
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